如果你已經開始經營自己的影音自媒體（無論是YouTube或是Podcast）一段時間，手上應該有基本的錄音錄影設備，這時候如果看到有新的器材上市，或者是自己心儀的創作者分享他們使用的器材，都會有想要升級的衝動。在YouTube上主要介紹錄音設備與教學課程的Podcastage，最近回答了一個最常被問到的問題：「何時該升級麥克風與錄音介面？」
在任何人開始想要升級錄音器材之前，他最優先的提醒是：詳細閱讀使用手冊，或是網路上有關你手上器材的教學影片，確保所有的設定都正確，如果器材的設定或使用方式不正確，購買新器材對音質提升的幫助也不會太大。
在花錢升級任何器材之前，可以先參考他之前改善錄音品質的小技巧：
☞ 【Podcast入門】14個立即改善麥克風錄音品質的技巧
一、不要趕流行
不要因為看到大家都在用某一些相同麥克風，就想要更換或升級。不同的創作者有不同的需求，以及不同的偏好。
研究一下這些特定麥克風的配套設備需求、優缺點與特性，聽一下這些麥克風的聲音範例，找到最符合你現在需求的設備。
二、有目的性的升級
不要因為麥克風規格簡介上的數字好看而升級，升級的目的要解決目前遇到的特定問題，或者是為了得到目前無法獲得的效果。
例如你的音頻介面有極高的延遲（Latency），而無法被擴大模擬器（Amp Simulator）記錄，這種就是個可以藉由升級零延遲或低延遲的音頻介面解決的問題。
不用單純只靠自己的想像來升級，可以讓你的聽眾參與。如果你常常收到聽眾對於收音品質的抱怨，那你就知道這部分就一定需要改善了。
但收到抱怨不代表就應該立刻去買新的設備。
第一件該做的事，是詳細閱讀器材的使用說明書，並確保所有的設定都正確，這可能是解決問題最簡單的方法。
三、該先升級麥克風？還是錄音介面（Audio Interface）?
如果你想要得到巨大且令人驚艷的音質變化，就先升級麥克風，升級錄音介面對音質的改變比較不明顯。
因為錄音介面的一個主要目的，是希望能讓聲音轉換的過程越乾淨越好，其中能介入或影響音質的效果極其有限。
如果一般人對錄音介面的升級不太有感，那還有哪些部分是可以升級的呢？
前級放大器（Preamp）是一個選擇，也許是雜音過大，或者是沒有足夠的增益（Gain）來推動你的麥克風（例如SM7B），另外耳機的擴大機也有可能在耳機中導入過多的噪音。讓你很難監控錄音過程或是對話。
既然麥克風的升級比較明顯，無論你現在的麥克風太吵或是太安靜，甚至是你對音色不滿意，在網路上試聽各個你有興趣的麥克風，做好功課，選擇最適合你需求的新麥克風。
在影片4：55秒開始（文章末有影片）他使用了五種不同的麥克風示範，給有興趣升級的人參考。
- 鐵三角的AT2020（售價約100美金），可以算是市面上價位最友善的電容式麥克風。
- SHURE的SM58（售價約100美金），可能是史上最受歡迎的動圈式麥克風，在世界各地的舞台上都有人使用。
- SHURE的SM7B ，這是直播以及Podcast最受歡迎的麥克風之一
- sE的4400a（售價約500美金）
- Austrian Audio的OC818（售價約1,000美金）
四、何時該停止持續的升級
隨著時代的演進，現在100美金的麥克風，150-200美金的錄音介面就已經夠好，好到接下來一大段時間，你都可以不用考慮升級的問題，可以專心存錢留給真正頂級的器材。
符合100美金這個條件的麥克風有
- 鐵三角 AT2020
- SHURE SM58
- Se Electronics V7
- Se Electronics SE-X1
- MXL的大部分電容式麥克風
符合150-200美金的錄音介面有
- Focusrite Scarlett 2I2 第三代
- MOTU M2
- Audient iD4
- Solid State Logic SSL2
跟麥克風比較不同的是，當你購買了150-200美金的錄音介面後，除非是壞了，不然幾乎是不用更換。
這些錄音介面的效果很好，對於一般YouTuber或是在家錄製Podcast的創作者而言，幾乎不需要升級。
五、你的聽眾聽的出來這些升級嗎？
可能不會。
無論你使用的是USB麥克風或是XLR麥克風，只要你的設定正確，他們不會發現你從100美金的麥克風，升級到3,200美金的麥克風。
為什麼呢？
因為大多數觀眾在觀看時的環境並不理想，他們大多是在手機或是廉價耳機上收聽或收看。
但這不代表創作者就不用升級了，你的目標應該是為聽眾提供你能做到最好的品質，如此才會對自己的作品感到驕傲與自信。
六、到底該不該升級？
對於一般的YouTube與Podcast創作者來說，入門等級的錄音設備就已經足夠，能夠創作出高品質的作品。
如果是這樣的話，那到底何時才需要考慮升級呢？
如果你的設備沒有損壞，也沒有任何聽眾抱怨，就不需要升級。
他建議這時候可以學習收音的後製處理，並充分瞭解你手上有的設備，讓他為你認真的工作，達到你要的效果。
但是如果你手上有閒錢，或是有從產出的內容賺取到收入，同時你對於新器材也有興趣，這時就可以考慮升級，試用看看各類行不同的新設備並從中得到樂趣。
無論你是上面哪一種人，千萬不要負債去購買新設備。
七、好好享受
每個人創作的過程都不一樣，他的建議只是參考。你可以只使用入門的麥克風賺進幾百萬，也可以買下市面上最好最貴的麥克風來使用。
