身為一個影音的自媒體創作者，在影像品質上一定會比一般人要求更多。雖然基本上使用手機或是筆電的視訊攝影機，就可以在FB、YouTube或是Twitch上直播，但如果想要提升影像品質，獲得低雜訊、高畫質、不卡頓的影像，提供更好的觀賞體驗，這時候你就需要認識「影像擷取」了。
1. 什麼是影像擷取器（影像擷取卡、擷取盒）？Video Capture Device
影像擷取器就是把影像畫面從「A設備」上抓下來，然後給「B設備」使用的裝置。
這裡的「A設備」可以是電視、電腦、遊戲主機、視訊攝影機或是數位相機。而「B設備」則主要是指需要影像素材輸入的直播平台或剪輯軟體。
例如你在電視上看到一段很精彩的影片，如果想把其中一個畫面抓下來跟朋友分享，你可能會使用手機來拍照或是錄影，這個過程就是影像擷取。影像擷取器的功能就是當電視在播放的時後，他就直接把整段的原始影片抓下來了。
影像擷取器，又稱為實況擷取，可以做成插入電腦內主機板的卡式（稱為影像擷取卡），或是外接型的盒式（稱為影像擷取盒）。兩者雖然外型不同，但目的都是一樣的。
依照維基百科的定義：影像擷取器，或稱：影像擷取卡，是從類比視訊訊號或數位視訊串流中，抓取連續之數位靜態畫格（frame）的電子裝置。此類裝置常見於電腦視覺系統中，畫格以數位的形式被擷取，而產生之數位訊號直接或經壓縮過再顯示、儲存或傳送至其他裝置。
2. 影音創作者何時需要用到影像擷取盒（卡）？
一般的影音自媒體剛起步時，都是使用手上既有的器材開始創作（也許是手機或是筆電），這些都是非常強大的工具。世界上有非常多知名的創作者是用很簡單的器材，創造出令人驚艷的內容。
那對於持續產出優質且對觀眾有幫助內容的創作者來說，何時才需要考慮「影像擷取盒」呢？
當你對影像的品質不滿意（例如遊戲畫面卡頓、手機拍攝的畫面雜訊太多）時，會開始更新器材。影像擷取卡的功能就是能替你從升級後的器材上，擷取更流暢、更高畫質的畫面，供後續創作使用。
影像擷取最常使用的場合就是直播時（不論是與觀眾互動或是展示電玩遊戲過程），其次是把遊戲畫面預錄下來後進行剪輯。
常見的使用的狀況是，把數位相機拍攝的畫面，或者是把電玩裝置上（PC類或非PC類）的遊戲畫面，利用影像擷取盒抓下來之後，傳送給OBS或其他直播軟體使用。
3. 用手機拍就可以直播，為什麼還需要用到影像擷取盒呢？
▍數位相機+影像擷取盒，可以大幅改善手機直播畫質
因為手機上的相機感光元件比較小，直播時若是在比較昏暗的地方拍攝，影片畫質會變的很差（雜訊很嚴重），改用數位相機（DSLR或是無反相機等）搭配影像擷取盒來進行直播，除了可以提升畫質，也可以利用到不同鏡頭的變焦優勢。
▍多台數位相機+影像擷取盒，可以在直播時進行多鏡頭畫面的切換
如果你想要畫面更豐富一些，在直播時有兩個或是三個鏡頭的切換畫面，這時每台相機都需要有影像擷取設備，把不同相機的畫面送到控制台（筆電或桌機），配合OBS或其他直播軟體進行切換。
4. 電腦可以邊玩遊戲邊直播，為什麼還需要用到影像擷取盒呢？
▍影像擷取盒可以減少電腦CPU負擔，遊戲畫面比較不會卡頓
如果用同一台電腦同時玩遊戲與直播，電腦為了要同時處理遊戲進行與取得顯示卡中的影像資訊，會造成效能吃緊，畫面會卡住或是不順暢。使用影像擷取盒，可以減少電腦CPU與顯示卡的負擔。
對遊戲畫面要求更高的創作者，甚至會用雙電腦（減輕單台電腦負擔減少畫面卡頓）+雙螢幕進行直播，其中的一台電腦是專門負責玩遊戲，一台電腦是專門負責接收影像擷取的畫面並進行直播。雙螢幕中的一個螢幕主要是玩遊戲，另一個螢幕是與觀眾互動。
▍非電腦PC類遊戲需要有影像擷取盒，才能進行錄製或直播
非電腦PC類的遊戲（例如XBOX 360、XBOX ONE、PS3、PS4、PS4 PRO或任天堂Switch），大多需要外接影像擷取與HDMI線材，連接到筆電或桌機後，搭配OBS或其他直播軟體進行錄製或直播。
5. 我該怎麼選適合的影像擷取器？
目前市面上有各種琳瑯滿目的影像擷取器，其實主要就是幾點功能差異的排列組合，以下針對不同的規格與功能，給大家作為挑選影像擷取器的參考。
- 要選擷取卡還是擷取盒?
- 訊號是一進一出還是一進二出?
- 擷取畫質是4K還是1080p？
- 是否需要有內錄的功能？
- 輸出介面是USB3.0還是USB2.0？
▍要選影像擷取卡？還是影像擷取盒？
影像擷取卡是插在電腦的主機板上，界面是PCIe，傳輸速度快且穩定，適合使用桌機錄製以及直播的創作者。而以USB介面為主的擷取盒，使用上更有彈性，適用於主要以筆電工作的創作者。
另外如果你的直播是連筆電都用不到，直接用手機進行的話，影像擷取盒絕對是更有彈性的選擇。
▍是否有訊號一分二的需求？（是否需要雙螢幕）
對於想要同時聊天與全螢幕玩遊戲的玩家，就需要有第二個螢幕。此時影像擷取盒的任務就是把訊號一分為二（一進二出），除了把第一份遊戲畫面訊號利用USB口傳到電腦進行直播之外，還要把第二個訊號，藉由擷取盒中的第二個HDMI output輸出口，傳到第二個螢幕來顯示。
如果只是單純需要把攝影機或是數位相機的畫面，擷取到電腦中進行直播，那界只需要一進（HDMI）一出（USB）的影像擷取器即可，功能單純價格也較便宜。但考量到這兩種類型的價差並不大，如果預算沒有特別緊，可以直接買一進二出的擷取盒，對未來的創作也比較有彈性。
▍是否有4K影像擷取的需求？
如果你想要呈現畫面中最流暢的細節，表現出遊戲中最高的畫質，那就要選擇有擷取4K，60p影像能力的擷取盒。
如果你的相機目前只能拍出1080p的FHD影片（影片尺寸為1920X1080），而且你要直播的平台輸出畫面也是FHD，那就可以選擇1080p的擷取盒，隨著時代的進步，不要選用擷取能力低於1080p的設備。
▍是否有擷取盒直接錄影（內錄）的需求？
如果你只是需要錄製遊戲畫面的話，不需透過電腦，可以使用記憶卡達成直接錄影的功能。
下面這張示意圖的上半部，遊戲主機的畫面進入擷取盒後一分為二，一訊號給螢幕遊戲用，另一訊號給筆電直播用。
示意圖下半部就是不需使用電腦（PC-Free）的模式，遊戲主機的畫面進入擷取盒後，訊號同樣一分為二，一訊號同樣給螢幕遊戲用，但另一個訊號會送給插在擷取盒中的記憶卡儲存。
▍輸出是USB 3.0？還是USB 2.0
USB3.0 的介面傳輸速度理論上會比USB2.0快10倍以上，USB3.0的傳輸幾乎能達到跟PCIe介面的影像擷取卡相同，擷取畫面影音零延遲的效果。
隨著時代的進步，越來越多的電腦介面都更新為USB 3.0了，如果預算不是太吃緊，也是建議直接選擇USB3.0的介面。
6. 哪些相機適用影像擷取盒？
只要擁有乾淨的HDMI輸出（Clean HDMI Output）的相機（DSLR或是無反）、攝影機（V8）、運動相機（GoPro）都適合，如果想知道什麼是乾淨的HDMI，或是自己的相機有沒有乾淨的HDMI輸出，可以參考下面文章。
☞ 延伸閱讀：
▶ 【買相機前必看】支援乾淨HDMI輸出(Clean HDMI output)的相機總整理
▶ 手機直播雜訊多，我可以用相機直播嗎? 什麼是乾淨的HDMI輸出 (Clean HDMI output)
7. 給相機使用的「外接螢幕」跟「影像擷取盒」有何不同？
影音自媒體創作者常使用的一個器材，就是外接螢幕。使用外接螢幕搭配沒有翻轉螢幕的相機時，可以讓我們可以看到自拍時的構圖，外接螢幕的大小與亮度都優於相機上的螢幕，對於確認對焦點與顏色都很有幫助。除此之外，外接螢幕還有更多對拍攝上有幫助的選項，例如峰值對焦、套用LUT等。
簡單來說，外接螢幕是一個可以監控相機影像功能的螢幕，有些高級的外接螢幕可以加裝SSD外掛硬碟，在拍攝時達到長時間錄影的目的。但是外接螢幕本身並不具備「影像擷取裝置」影像擷取的功能。
8. 有沒有不用「影像擷取盒」，就能用相機直播的方法？
有的。
目前CANON、SONY以及Panasonic相機原廠都有推出對應的軟體，可以供直播軟體或視訊軟體使用。這些方法優點是不用花錢購買影像擷取盒，缺點是對於某些電腦主機板與CPU會有不相容的情況，需要花時間測試並排除問題。
☞ 如果你對這種方式有興趣，可以參考下面文章：
▶ 【零預算】CANON相機變身直播、視訊會議專用網路攝影機｜免費軟體（EOS Webcam Utility Beta Software）
▶ 【官方免費軟體】Panasonic 松下相機變身網路攝影機，直播分享｜視訊會議｜網路教學好幫手
▶ 【零預算升級】Sony相機九步驟變身網路直播攝影機（不用影像擷取卡，PC專用）A6300/A7/RX100系列適用
9. 使用「影像擷取裝置」與相機廠商推出的「直播/串流軟體」有什麼不一樣？
「影像擷取裝置」訊號來源是從相機的HDMI接口，擷取出乾淨（Clean HDMI Output）的畫面後，把訊號送至電腦端使用，電腦端只負責接收並使用。
使用相機廠商的「直播/串流軟體」，訊號來源是相機的USB接口，以USB連接線接到電腦後，電腦會把相機當作是自己內建的網路攝影機，使用拍攝的畫面。
以下是這兩種方式的優缺點比較，以及適合的使用對象。
| 優點 | 缺點 | 適合對象 | |
| 使用「影像擷取裝置」 | 1. 不佔用電腦CPU資源，直播串流畫面順場 2. 可雙機或多機同時使用 3. 支援跨系統（MAC、WIN、LINUX），某些型號可支援手機直播 | 1. 需花錢購買， 每台相機都需要影像擷取裝置 2. 相機本身需支援乾淨的HDMI（Clean HDMI Output） | 1. 要求高畫質與低延遲遊戲畫面的直播主 2. 需要使用多機畫面的影音創作者 |
| 使用相機廠商的 「直播/串流軟體」 | 1. 免費使用，可直接下載 2. 操作單純，只需USB連接線即可 3. 某些沒有支援乾淨HDMI的相機也可以使用 | 1. 軟體對電腦作業系統與規格有要求（僅少數同時支援WIN/MAC OS） 2. 一台電腦無法同時連接兩台相機（或更多） 3. 執行時會使用電腦CPU資源，直播或遊戲時畫面易卡頓 | 1. 單機作業的非遊戲類創作者與直播主 2. 需要清楚畫質的視訊會議工作者 |
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